助理愣了一下：“外交部？霍总，那是政府部门，一般不接商业委托……”

“特殊情况特殊处理。”霍砚礼打断他，“霍氏和这个基金的合作，关系到集团未来五年在中东的战略布局。你直接联系翻译司司长办公室，就说是我霍砚礼的个人请求。他们应该会给这个面子。”

助理不敢再多问，立刻去办。

霍砚礼走到窗前，看着楼下如蚁群般流动的车流，心情烦躁。这场谈判已经筹备了半年，对方是中东最保守但也最富有的基金之一，如果能拿下这笔战略投资，霍氏在中东能源和基建领域的布局将事半功倍。但对方在细节上的谨慎近乎苛刻——或者说，这是他们测试合作方诚意和专业度的一种方式。

十分钟后，助理敲门进来，脸色有些古怪。

“霍总，联系上了。翻译司那边非常配合，说有一位阿拉伯语组的顶尖专家，对金融和法律文本有丰富经验。”

霍砚礼转过身：“那就请过来。报价多少都接受。”

助理顿了顿，声音有些迟疑：“对方说……这位翻译目前不在国内，但考虑到霍氏的合作重要性，他们可以试着协调时间，看我们能否调整会议时间。不过……”

“不过什么？”

“不过需要先征求翻译本人的同意。”助理的表情更古怪了，“因为这位翻译……身份有点特殊。”

霍砚礼皱眉：“什么意思？”

助理深吸一口气，像是下了很大决心才说出来：“翻译司推荐的这位首席翻译，叫宋知意。”

时间仿佛静止了几秒。

办公室里的暖气明明很足，但霍砚礼忽然觉得空气有些稀薄。他看着助理，眼神里有什么东西闪了一下，又迅速恢复平静。

“宋知意？”他重复这个名字，语气听不出情绪。