而他那个名义上的妻子,此刻在地球的哪个角落?是在谈判桌前,是在战地医院,还是在某个深夜的机场,靠着墙疲惫地睡着?
他不知道。
他只知道,两年了,她从未主动联系过他一次。
从未动用过他一分钱。
从未以“霍太太”的身份要求过任何便利。
她就像一阵风,吹进他的生活,留下一个法律上的印记,然后又飘向远方,去履行她自己的使命。
而那个印记,在这两年的无声中,不仅没有淡化,反而因为她的每一次缺席、每一次独立、每一次从别人口中传来的“她靠自己做到了”,而变得越来越清晰,越来越……沉重。
霍砚礼站起身,走到落地窗前。
玻璃上映出他的倒影,西装笔挺,面容冷峻,依然是那个掌控一切的京圈太子爷。
但只有他自己知道,心里某个角落,有一块拼图始终空缺。
而那块拼图,有一个名字。
宋知意。
老宅的书房弥漫着一股旧木头和陈年纸张混合的气息。深秋午后的阳光透过雕花木窗斜照进来,在红木书桌上投下斑驳的光影。桌上摆着一套紫砂茶具,茶汤金黄,热气袅袅升起,在光线里缓缓盘旋。
霍砚礼坐在书桌对面的太师椅上,背挺得笔直,但神情间有一丝不易察觉的疲惫。他刚从一场持续到凌晨的跨国并购谈判中抽身,西装外套搭在椅背上,白衬衫的袖口挽到手肘,露出线条流畅的小臂。
霍老爷子坐在书桌后的藤椅里,身上披着件藏青色的羊绒开衫。这两年,老人的身体时好时坏,但精神头还不错,眼神依旧锐利,像两簇不肯熄灭的余烬。此刻,他正用那双看透世事的眼睛,静静打量着对面的孙子。
“知意那丫头,”老爷子开口,声音有些沙哑,但吐字清晰,“该回来了吧?”
霍砚礼端起茶杯的手微微一顿:“应该是。两年外派期到了。”
“嗯。”老爷子点点头,端起自己的茶杯,吹了吹热气,“回来了,你有什么打算?”
“打算?”霍砚礼抿了口茶,茶汤微苦回甘,“她回外交部上班,我忙公司的事。和之前一样。”
老爷子放下茶杯,瓷器碰撞发出清脆的声响。他盯着霍砚礼,目光如炬:“我是问,你们俩,有什么打算?”
书房里安静了一瞬。窗外的老槐树上有麻雀叽喳,声音透过窗棂传进来,显得格外清晰。
霍砚礼放下茶杯,语气平静:“爷爷,我们结婚前说好的,五年之约。现在才过去两年,还有三年。”
“五年之约……”老爷子重复着这个词,苍老的脸上露出一丝复杂的表情,像是无奈,又像是失望,“砚礼,你真的觉得,婚姻是可以用年限来约定的吗?”
霍砚礼的手指在茶杯边缘摩挲着,指腹感受着紫砂温润的质感。他沉默了几秒,才开口:“这场婚姻本来就不是出于感情。您比我更清楚。”
“我清楚。”老爷子点点头,却又摇摇头,“我清楚的是,当年你宋爷爷在战场上替我挡了那颗子弹,血流了一地,还笑着说‘老霍,欠我条命啊’。我清楚的是,我们俩在战壕里发过誓,要是都能活着回去,有了孩子就做亲家。我清楚的是……你宋爷爷走的时候,最放不下的就是知意那孩子。”
老人的声音低下去,带着岁月沉淀下来的重量:“我也清楚,我这么逼你,你不高兴。你爸妈觉得宋家门第低,配不上咱们家,也不高兴。知意那孩子,为了完成她外公的遗愿答应结婚,心里未必就高兴。”
他抬起眼,目光落在霍砚礼脸上:“可是砚礼啊,这世上有些事,不是高兴不高兴就能决定的。有些责任,有些情分,有些……缘分,它来了,躲不掉。”
霍砚礼没说话。他看着杯中浮沉的茶叶,思绪有些飘远。
这两年,他从老爷子口中,从偶尔的传闻中,从那些不经意间得到的消息里,拼凑出一个越来越清晰的宋知意——那个在战火中从容斡旋的女人,那个在谈判桌上字斟句酌的女人,那个救过人、拿过奖、却从未主动联系过他的女人。"
他们原本以为,这位能拿下霍家少奶奶位置的女人,至少会精心打扮一番,在这个初次亮相的场合展现出“配得上霍家”的品味和格调。
没想到,她就这样素面朝天地来了。
穿着几十块钱的白衬衫,背着旧公文包,点了一杯柠檬水。
沈聿倒是没太大反应,只是安静地观察着。他注意到宋知意坐下的姿态——背挺得很直,但并不是紧绷的僵硬,而是一种习惯性的挺拔。她接过服务生递来的柠檬水时,说了声“谢谢”,手指修长干净,指甲修剪整齐,没有做任何美甲。
“嫂子在外交部工作很忙吧?”季昀率先开启话题,笑容热情,“听说你刚回国?”
“嗯,回来一个月。”宋知意点头,喝了口水。
“都忙些什么呀?翻译文件?”季昀问得随意,但霍砚礼听出了里面的试探——和家宴上霍明萱的问题如出一辙。
宋知意看了他一眼,眼神平静:“最近在整理之前外派的材料,准备写几篇研究报告。另外下周有个中欧经贸论坛,需要提前准备。”
她说得具体,但也仅限于工作。
“那确实挺忙的。”周慕白接话,推了推眼镜,“宋小姐之前在日内瓦参与中东停火协议谈判,我听说了。很了不起。”
这话说得真诚,带着欣赏。
宋知意看向他,微微颔首:“团队共同努力的结果。”
她没有否认自己的参与,但把功劳归于团队,既不居功,也不过度谦虚。
季昀又问了几个关于外交部工作的问题,宋知意都一一回答,简洁明了,既不深入也不敷衍。她能感觉到,这几个男人在观察她,评估她,像在审视一件新奇的物品。
但她不在意。
对她来说,这场聚会不过是履行“霍太太”义务的一部分。她答应来,是因为霍砚礼开口了,是因为爷爷希望她来。至于这些人怎么看她,不重要。
聊了大概二十分钟,包厢门再次被推开。
这次进来的不是服务生,而是几个年轻女人——季昀的女伴,还有周慕白和沈聿叫来的朋友,都是这个圈子里的名媛。
她们显然精心打扮过,穿着最新款的连衣裙,拎着爱马仕或香奈儿的包包,妆容精致,香水味高级。一进来,整个包厢的气氛都变了。
“季昀,你们怎么躲在这儿啊?”一个穿红色连衣裙的女人娇嗔道,目光却第一时间落在了宋知意身上。
那目光带着毫不掩饰的打量和……轻蔑。
宋知意今天这身打扮,在这个场合里,确实像个误入的灰姑娘。
“介绍一下,”季昀站起身,笑容里带着几分看好戏的意味,“这位是砚礼的太太,宋知意。知意,这是苏念,我朋友。这是周慕白的表妹苏婉,这是沈聿的合作伙伴李小姐。”
几个女人对宋知意点点头,笑容礼貌但疏离。她们在宋知意对面的沙发上坐下,开始聊天——聊最新的时装周,聊新开的米其林餐厅,聊谁家又买了私人飞机。
声音不大,但足以让整个包厢的人都听见。
宋知意安静地坐着,喝着柠檬水,偶尔看看手机上的时间。
霍砚礼注意到,那几个女人在聊天时,目光时不时瞟向宋知意,然后互相交换眼神,嘴角带着若有若无的笑意。
他知道那是什么意思。
在这个圈子里,衣着、包包、首饰,是身份的象征,是融入的通行证。宋知意今天这身打扮,在她们眼里,大概就是“上不了台面”的代名词。"