太夫人沉默了很长时间，这会儿才幽幽叹了口气：“都是年轻人，火气这么大！”

又道，“阿姜有些无礼，都怪我纵容的。我自省。”

长房婆媳立马赔罪：“不敢。”

“祖母不必自责，是晚辈不孝。”

“母亲时刻为儿孙忧心，孩子们闹脾气，怎能怪您？”

太夫人要“自省”，其实就是要施压。

二夫人看了二十几年这种把戏，每次都是一头雾水：你自己说要自省的，你倒是反思啊，为何到头来一句话把所有的不公平都压下，叫受苦的人自咽苦果？

这就是权势。

太夫人的威压、婆母的权力。

二夫人把头偏向一边，没跟着“诚惶诚恐”，她真想造反。

“叫祖母自省，都是孙儿的错，罪该万死。”周元慎语气很淡。

言辞恳切，态度却很冷。

他不等太夫人说什么，话锋一转：“此事因穆姨娘而起，叫她在庭院跪一个时辰，向祖母赔罪。”

不是向二夫人、程昭，而是向太夫人。

太夫人说要自省，逼得众人把这件事揭过，周元慎却要用罚穆姜来还击。

要是穆姜敢反抗、不领罚，就是她不敬太夫人。

太夫人抬眸，看向这个孙儿。

周元慎眼珠子漆黑，眸色幽静。他自幼习武，不投太夫人的脾气，加上他寡言少语却目光犀利，太夫人更不待见他。

选择他承爵，是无奈之举。

皇帝与先帝一样，继承了赫连宗室的遗传疾病，四十岁年纪就发疯，疑心病到了偏执地步，手段残酷。

最近两年，皇帝理智的时候不多，旧情有些靠不住。万一有人撺掇，皇帝发癫时候收回周氏爵位，太夫人一生钻营都落空。

除了二老爷，及冠的孙儿就周元慎一个人，他是太夫人不得已之下的选择。

“阿姜，你去庭院跪着。”太夫人终于开了口。

屋子里安静得可怕。