我从小就恋旧。
断了齿的木梳舍不得换，
褪了色的衣裳舍不得扔，
连旁人写废的纸，我也要按年月收好。
母亲嫌我屋里像个旧货铺。
只有姐姐替我添了十口箱子。
“阿澜念旧，不是什么坏事。”
后来姐姐嫁进侯府。
侯府入不敷出，
**欠下赌债，是姐姐拿嫁妆替他还清；
**无钱赴京，是姐姐变卖首饰供他赶考。
**高中那日，我去侯府贺喜。
却听闻**被相府看中，要休妻另娶。
姐姐追到相府，被他当众推倒。
“商户女，也敢拦**命官？”
“当初娶你，不过是看中了你的嫁妆。”
“如今我已高中，你也该识趣让位。”
姐姐捂着磕破的额角，拉着我转身要走。
我却站在原地没动。
这些年，侯府每年清理旧物，
那些嫌占地方的废账，最后都进了我的箱子。
如今姐姐终于不想要这个负心人了，
那我便帮她把送出去的东西，一件不少地拿回来。
......
“微澜，把你们姜家的烂摊子领回去，别在这里丢人现眼。”
陆怀锦站在朱漆铜钉的大门前，居高临下地理了理崭新的绯红官服。
那料子是苏绣贡缎，用的是我姐姐姜采桑去年变卖了压箱底的陪嫁田庄，才在京中为他裁下的行头。
如今这身衣袍穿在他身上，衬得他神采飞扬，连衣角都没沾一粒灰。
相府门前的石阶上，还残留着姐姐额角磕出的几点暗红血痕。
姐姐死死攥住我的手腕，单薄的身子在秋风里抖得像片枯叶，低声道：“阿澜，我们走吧......求你了，别在这里跟他争。”
“这就想走了？”
门内走出一名身着藕荷色云锦长裙的贵女，生得眉眼极细极冷，手里捏着一柄沉香木柄的团扇。
她是当朝左相的嫡**，崔容华。
崔容华甚至没有正眼看我们，只是将团扇微微压在唇边，轻声细笑：“陆郎，这就是你那位结发原配？一身商贾铜臭，在相府门前拉拉扯扯，成何体统。”
陆怀锦立刻换了一副温和谦卑的笑意，侧过身去扶崔容华的手腕。
“崔小姐莫要动怒，小门小户的女子，向来不懂礼数。”
他转回头看我，语气平淡得像在打发路边的乞儿：“姜微澜，采桑不懂规矩，你平日里也这般不知进退？当初两家结亲，陆家承的是你们姜家的资助，侯府也给了她三年世子夫人的尊荣，这笔账两相抵消，谁也不欠谁。”
“两相抵消？”
我看着姐姐额头上那道触目惊心的血口子，指尖陷进掌心里。
“陆大人考取功名前欠下的三万两官银赌债，是我姐姐拿外祖留下的六间绸缎庄抵的；你赴京赶考路上的盘缠、结交文友的花销、乃至打点主考官门客的玉如意，全是我姐姐一件件当掉母亲的遗物凑出来的。”
我迎着他的目光，冷声问：“陆家祖宅早就空空如也，连冬日里买炭的银钱都是从姜家账上支取的，你这三年世子夫人的尊荣，到底值几文钱？”
陆怀锦的脸色微微一变，眸底划过一丝不悦，但他依然维持着文质彬彬的风度。
“放肆。”
他身侧的小厮上前一步，厉声呵斥：“如今陆大人是天子钦点的探花，前程似锦，岂容你在这里胡搅蛮缠！”
崔容华倚在门框旁，语气慢条斯理：“陆郎，这就是你的不对了。商户人家目光短浅，只认得黄白之物。既然她们要算，何不给她们算个明白？省得满京城都说我相府仗势欺人，抢了一个商女的挂名夫婿。”
陆怀锦听罢，从袖中抽出一张折叠整齐的宣纸。
那不是休书，是一张放妻书。
上面字迹工整，墨香极新，显然是早就备好的。
“采桑，这是放妻书，念在你伺候我一场的份上，我并未写下恶语休弃，全了你的体面。”
陆怀锦将那张纸递到姐姐面前，声音平静无波：“相府门第高贵，容不下商贾出身的平妻。你若识相，今日在上面画了押，过往的恩义，我陆某日后在朝堂上，自会照拂你们姜家一二。”
姐姐看着那张刺眼的纸，眼眶通红，咬着苍白的唇瓣，几乎要将下唇咬出血来。
她没有去接，只是低低地问了一句：“陆怀锦，三年前你在雪地里冻得快死时，也是这么同我说的吗？”
陆怀锦眉心微蹙，似乎被戳中了某种极不愿提及的难堪。
但他很快收敛了神色，语气温和却**：“此一时彼一时，人往高处走，采桑，你何必自取其辱？”
“好一个人往高处走。”
我上前一步，挡在姐姐身前，伸手将那张放妻书从半空中接了过来。
纸张摩擦发出清脆的响声。
陆怀锦眼中露出一抹如释重负的轻蔑：“还是微澜通情达理。拿去吧，带着你姐姐回去，从此两清。”
我将那张纸当着他的面，慢条斯理地叠成长条，塞进了袖中的荷包里。
我看着他，忽然极轻地笑了一下。
“陆大人说得对，这纸确实该收着。凡是经过陆家手的废纸，我向来舍不得扔。”
陆怀锦眉头一皱，显然没听懂我的意思。
崔容华挑了挑眉，用团扇遮住半边脸，淡淡道：“陆郎，何必与她们多费唇舌，今日父亲在花厅设宴为你贺喜，百官皆在，莫要误了吉时。”
陆怀锦立刻收敛心神，转身对着崔容华拱手：“崔小姐教训的是，下官这就随小姐进去。”
他连一个眼神都不曾再施舍给姐姐，迈上石阶，跨进了相府高高的门槛。
相府的沉重木门在身后轰然合拢。
门缝闭合前，小厮尖酸刻薄的嗓音透过门板传了出来：“姜姑娘，奉劝你们一句，胳膊拧不过大腿，探花郎的前程，不是你们这种商户贱籍碰得起的。”
秋风卷着枯叶砸在姐姐冰凉的手背上。
她终于撑不住，双膝一软，整个人瘫倒在我怀中，呜咽出声：“阿澜......我是不是太蠢了......我把姜家的一切都给了他，到头来，连一条退路都没给自己留......”
我蹲下身，拿出帕子，极慢、极稳地擦去她额角渗出的血水。
“姐，你没留退路，我留了。”
姐姐茫然地看着我，泪水模糊了眼眶：“什么退路？”
我扶着她站起身，看向那座紧闭的朱门，声音平静得没有半点波澜：“你给他的，不是恩情，是一笔笔有凭有证的烂账。走吧，回家开箱子。”